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Die geheimnisvolle Ruhe wurde jäh gestört durch ein Knacken von Zweigen und Blättern. Es war kein Tier, das sich hier seinen Weg durch das Unterholz bahnte. Ein zerzauster, hässlicher, von Warzen und Narben übersäter, etwas dicklicher Mann, die wenigen Zähne im Maul schwarz und verfault, eine Lederkappe auf dem Kopf tragend, trat zwischen den Bäumen hervor, den blutigen Arm lahm an der Seite hängend. Ängstlich und schwer atmend blickte er nach links und nach rechts, bevor er sich langsam dem Tümpel näherte. Noch einmal drehte er den Kopf über die Schulter, bevor er mit der funktionierenden Hand eilig damit begann, Wasser in seinen Mund zu schöpfen.
Der Mann schien die Gestalt nicht zu bemerken, die, nur ein paar Meter von ihm entfernt, direkt am Tümpel stand, reglos und wartend (Heimlichkeit: 10 5 3 3 5 2 - 1 Erfolg). Zwischen zwei Bäumen, das Gesicht bis auf die bleichen toten Augen gehüllt in eine Kapuze und ein Tuch, groß und kräftig, in eine zerschlissene verrottende Rüstung gekleidet, beobachtete die Gestalt den Neuankömmling, die schwere rostige Axt dabei in den Händen haltend. Kein Atmen verriet sie, völlig reglos stand sie da.
Plötzlich spürte der Mann die Blicke, die auf ihm lagen. Er hielt inne, ließ seine Hand langsam vom Mund zum Gürtel gleiten. Doch er fand die Waffe nicht, die sich dort vermutlich noch vor kurzer Zeit befunden hatte. Gefasst blickte er nach oben, seine Optionen abwägend. Als er die vermummte Gestalt zwischen den Bäumen sah, nur wenige Schritt entfernt, wurden seine Augen größer. Schrecken spiegelte sich auf seinem Gesicht und im kräuselnden Wasser vor ihm. Er taumelte zurück, versuchte, sich mit seiner noch funktionierenden Hand abzustützen.
Doch der Vermummte rührte sich nicht. Wartete dort zwischen den Bäumen (Einschüchtern: 8 9 1 3 1 2 9 - 1 Erfolg). "Wer ... bist du?" Ein wenig Angst war noch in der Stimme des Mannes zu hören, jedoch nicht genug, um ihn auf der Stelle kehrt machen und rennen zu lassen.
